随后退回席上,扔下一个令牌,朗声道:“时辰已到,行刑!”
刽子手举起钢刀,先是剜去死囚双乳,一个祭天,一个祭地。
死囚痛得哇哇大叫。
刽子手木无表情,手法纯熟,一刀刀把死囚身上的肉割下来,就像在宰一头死牛。
每割十刀,官差大声报数,刽子手歇上一歇,然后再割。
到得后来,死囚已痛得无力呼喊,只在喉咙处发出干涩低鸣。
姜乐康瞪大眼睛,难以置信,环顾望向围观看客,但见大多数人如一座座石雕般立在原地,漠然地看着这一切。
也有几个好事之徒露出嗜血之色,如猛兽看见猎物一般雀跃,议论着“那厮刀法不错,但跟我比还差点”
、“馒头蘸上人血吃,可治痨病”
。
行刑还在继续,姜乐康不忍再看,拉着白芷退出人群,走远好几十步,才道:“姑姑,就算这人犯了再大的罪过,痛痛快快一刀杀了就是,为何要把他的肉一刀刀割下来,这般折磨人?”
白芷轻叹一声,道:“康儿,这叫凌迟,民间俗称‘千刀万剐’,是针对谋反、弑父等大逆不道的罪人所设酷刑,目的就是要让其极尽痛苦而死,想求速死而不得,以起震慑警示之用。
要是刽子手割错地方,犯人死得太快,还会受众人白眼。”
姜乐康初生牛犊不怕虎,道:“谁想的这主意,当真……”
白芷忙把他的口捂住,生怕路人听见,悄声道:“康儿听着,你已来到京城,即将要拜师学艺,进入圈子。
此处不同于乡野山林,切记要谨言慎行,以防落人话柄。”
姜乐康猛然想起母亲杨珍“防人之心不可无”
的嘱托,感激道:“谢谢姑姑提点!”
心中却第一次泛起这个念头:“如果当上大侠是有危险的,可能会被敌人陷害,落得如此惨死;如果当上大侠要帮的人,都是这般麻不不仁甚至嗜血成性的看客,那么这个大侠,还要去当吗?”
但他很快停住不想,寻思:“练好本领,光明磊落,自然不怕!”
吃过午饭,姜乐康跟着白芷,直投京城枯木派风波庄去。
枯木派掌门名叫刘喻皓,恰好遇见他闲暇在此,此刻正赏玩木雕,听到守门弟子来报,叫他们稍等片刻,慢条斯理出来迎接。
枯木派二当家钟如龙,两个点墨派的客座弟子,一个名叫王纶,绰号“花妙笔”
,另一个姓名不详,人人只管叫他“江湖道”
,此三人也来到厅中,参与会面。
众人寒暄几句,仆人奉上热茶。
白芷递上苏义妁亲笔荐书,说明来意。
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