“外头很冷了，荷花，回去吧。”
带着凉气的夜风吹过来，唤回了荷花的理智，她没有在说话，跟着吴明，默默地走回了自己的房间。
已经做了决定，就不要再改变了，她只是一个小村姑，如果没有她的牵绊，吴明以后也许会鹏程万里，她不能让自己耽误了他。
荷花靠在房门后头，听着吴明的脚步渐渐远去，心似乎也跟着走远了。
后天，他就要走了呢……次日，一家人都忙碌起来，准备吴明去上学用的东西。
白川书院太远，吴明去上学肯定是要住在那里的，荷花听说白川书院是提供住宿的，只要带些随身用的东西就好。
吴明东西不多，书本之类的又是要留在家里的，所以行李本来不需要太多，可是他上头有周氏和三个姐姐还有荷花呢，一家大小女人怕他冷，怕他热，怕他这么小独自去县里求学，会吃亏会受罪，会被别人看不起，所以全家人早早地就给他准备了许多东西。
梅花回忆着县里那些富家公子的穿戴打扮，金啊玉的家里肯定是买不起了，她就在针线上下功夫，只手帕子汗巾子就预备了一大摞，分别做好标记装在箱子里。
翠花和杏花则主攻饮食方面，怕吴明吃不好，带了许多腊肠咸鸭蛋腌菜之类能放得住的食物，要不是怕天热了食物放坏了，恨不能给吴明蒸一大锅包子饼子带去。
正文新酒楼周氏忙着照顾小六小七，虽然没有太多时间帮吴明准备东西，可是一想起来什么，就叫姐妹几个进去问这问那的，到了最后一天更是紧张，生怕落下了什么东西。
大家都忙着，到荷花这儿，反倒没什么做的事了。
因为上次提起订亲的事，荷花和吴明彼此疏远了好几天，所以大家都心照不宣地不敢再提起此事，生怕话说得僵了，伤了两个小的，反倒弄巧成拙了。
田大强和周氏也是这么想的，反正俩孩子年纪还小，过几年再定也不迟。
到了送吴明走的这一日，周氏和杏花几个都眼泪汪汪的，拉着吴明千叮咛万嘱咐，好半天才依依不舍地放手。
荷花和田大强帮着吴明拿着行李和箱子，去了村长家。
田峰提前雇了马车，好送田原和吴明两个孩子一起去上学。
这次和上次考试不一样，吴明带的东西又多，荷花放心不下，又想着自己也两个多月没去县里了，就磨着田大强，跟着一起去了柳川县。
马车走了大半天，直到下午才到了县里，直接去了白川书院，田峰带着田原和吴明去交了束修，又登记什么的，荷花猜着应该是办理入学手续之类的事情，她和田大强不懂这些，也就不跟着去了，把吴明的东西搬到书院后头学生们住的屋舍。
等吴明他们回来，他们把行李搬进书院分给两人的房间。
荷花看着这屋子不大，却十分整洁，桌椅床铺一应俱全，四周白墙都拿石灰刷过了，显得格外明亮。
到底是贵族书院，果然不一样啊。
屋子是两人宿舍，正好是吴明和田原一间，彼此也能有个照应。
田峰要趁着刚散学的时候带他们去拜见先生，他们也顾不上收拾行李，便要赶过去。
荷花见状就提出告辞，当着田峰和田原的面，她和吴明自然也不可能说什么依依惜别的话，只是说了让吴明端午节回家过，田大强又叮嘱了几句平常的话，荷花和田大强就离开了。
出来的时候天已经渐渐黑了，荷花照着之前田芳给自己说过的地址，打听着寻了过去，等到了地方已是掌灯时分。
荷花看着面前的铺子，这铺面不算大，只比七里铺那家永丰面馆稍大一些，可是荷花知道，这里可是县里的繁华地段，能有这样的规模，田芳肯定下了不少本钱和功夫。
她看见招牌已经挂上了，只是拿一大块红绸子蒙着，看不到上面的店名。
这应该是还没有开张的意思，荷花推了推门没推开，许是里头上了板子，便伏在门缝里看了看，借着微弱的光线，她看见里面已经装修得差不多了，桌椅都摆放得整整齐齐，只是见不到人影。
她叫了几声，田大强砰砰地拍着门板，好半天才有人应着奔了出来。
“哎来了，谁啊？”
听那声音是个年轻的男子，荷花猜测可能是伙计，便说道：“请问这里是酒楼吗？”
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