“我请求您送我上前线……”
他按住小山的肩头：“坐下来，小山。
不要再说去战场，那是军队的事情，你是宝剑，我不能滥用。
只是，”
将军顿一顿，“如果，我把香兰外嫁……”
“将军的家事，小山不能过问。
今天您原谅我，从此以后，为将军效力，肝脑涂地，不计代价。”
“……小山，不用赌咒。
你做的一直很好。”
这已经是四年前的事情了。
那样一个年轻人不守规矩的错误，烙在查香兰的身上，而周小山要用一生的犬马之劳来偿还给她的父亲。
现在，查才将军终于把她从夫家接回了故乡，她的骨灰就在房间一侧的香案上。
小山又走过去仔细看她的照片。
想起她与阮文昭结婚之前最后一次去找他，他也是那样仔细看着她，想要说些什么，却发现自己是如此的懦弱和驽钝，终于他找到了合适的词语，他说对不起，听见了香兰也说一样的话。
“我这次接了香兰回来，总是想起她从前的事情。
也不仅仅是她了，还有我自己年轻的时候。
小山，我真的老了。”
将军站起来，走到他的面前，“身边除了你，再没有信得过的人。
如果我退休……”
“您这是累了，怎么说这种话。
这么多跟着您的人，战友，兄弟，同志，百姓，您怎么能说退休？”
小山说。
将军看他，微微一笑：“你这是不愿意啊。
小山，好，我不勉强。”
他揉一揉太阳穴，仿佛重负之下又勉强振作起精神，“关于那个材料，你请来的是……”
“发明者之一，北华大学的博士，裘佳宁。”
他点点头：“照顾的还好吗？我们从来不亏待客人。”
“没有问题。”
“你安排一下。
我想跟这位博士吃顿饭。”
小山抬头：“将军，一直以来都是我出面交易，她并不知道您在幕后。
这样做，不安全。
不合惯例。”
“我有分寸，你去安排好了。”
他在夜里回来，她趴在桌子上，在方格本上跟自己下五子棋，抬头看了他一眼，然后继续。
小山倒了水喝，本来背向着她，小心的在镜子的里又看看她，结果对上了她的眼睛。
“看什么？你。”
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