“可不是，这进府才多长时间就升了二等，张家的姑娘都在府里呆了三四年了，连个三等都没提上去。”
有的又拉着薛氏的手说：“你这姑娘迟早发达，今儿个是轿子抬回来的呢，等过几日姨奶奶再生了哥儿，大姐儿就更了不得了，你就等着享姑娘的福罢。”
这一番夸赞让薛氏脸上笑开了花，却做谦虚的模样，连连摆手道：“哪有这样好，你们也太捧着她了。”
说着去看香兰，只觉着她闺女果然生得花容月貌，气派非凡，不是别人家闺女能比得上的，这样的女儿，可是从她肚子里爬出来的！
当下又骄傲的挺着胸膛说：“不过要说我们家香兰，还真是不一般，我生她之前做梦，就梦见好些兰花，香气让人五脏六腑都舒坦，还金光闪闪的。
马仙姑都说我能生个富贵命的女儿，以后让我享清福。”
旁人一听便愈发的吹捧上了。
你一句我一句的，香兰浑身不自在，刚想借故躲进去，便听有人阴阳怪气道：“不过个二等，瞧兴得那样儿，好像当了主子奶奶似的。”
香兰循声看去，见是个四十多岁的微胖妇人，穿着半旧的青绸褂，头发梳得整齐，瞧着像是有些体面的。
见香兰看她，便瞪了香兰一眼，一甩帕子，哼着走了。
旁边有个老妇，人称“李三奶奶”
，自从吕二婶子家被发卖之后便搬了进来，家里一儿一女都在林家听差，是个老实人家。
李三奶奶扯了香兰一把，低声道：“别搭理她，说起来她女儿也跟你在一处当差，叫春菱。
她闺女在府里熬得可有年头了，前些日子升了二等，她们家就差敲锣打鼓了，她如今是眼红你这样短的日子就升了二等呢。”
香兰恍然，怪道她看着那妇人有些面熟，原来是春菱的母亲。
她摇摇头，对李三奶奶笑道：“春菱在姨奶奶跟前比我得力多了，迟早升一等，她母亲也不必太心急。”
李三奶奶半眯了眼笑道：“我的姐儿，你可真真儿是个胸襟宽的。”
香兰抿着嘴笑了笑。
她原本志向就不在林府里，有人将林家视为自己头上的整片天，她却将林府看做个牢笼。
什么管事的丫头，体面的奴才，这些位子她们只管争去，她无非是个过客，她的心量和格局，在林府外更广阔的天地间。
回府酉时三刻，香兰乘了小轿儿回了府。
此时府中晚饭刚毕，园子也快落锁了，各屋都掌起了灯，四处皆静。
香兰拣了条阴凉僻静的小路走，走到知春堂院子后门的时候，影影绰绰看见两个人站在一块奇石后说话，走得近一些，借着暮色一看，却见那两人竟是迎霜和银蝶。
香兰一惊，忙不迭加快脚步躲到拐角处，悄悄露头一瞧，迎霜正跟银蝶小声交代着什么，银蝶时不时的点点头。
末了，迎霜从袖里掏出了散碎银两，塞到银蝶手里。
银蝶推拒了几番，便从善如流的把银子塞到袖中了。
香兰暗暗想道：“莫非迎霜要收买银蝶了？日后对她要多提防才是。”
想着绕了大圈从正门走了进来，到东厢给青岚谢恩。
青岚摇着扇子，穿着件白绸杉，和撒花的绸裙，歪在窗前的贵妃榻上闭目养神，随口问些香兰家里的情形。
香兰看她精神不济，便磕了个头就出来了。
回房的时候，银蝶已经回到屋里，坐在床上，双手抱着膝，眼睛呆呆看着远方出神。
小鹃看见香兰便蹦跳着跑过来，笑道：“你回来了，家里都好？”
香兰笑道：“劳你惦记，家里都好着呢。”
一边说着，一边取出从铺子里买回来的甜蜜饯儿分给大家吃。
正逢春菱进屋，跟香兰打个招呼，头一扭看见了银蝶，登时横眉立目，指着斥道：“早就说了，姨奶奶要洗澡，让你去催水。
你倒好，跟主子似的在床上坐着，难不成还要摆香炉把你供起来？”
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