凌绝听到这里，便问道：&ldo;你们说的是什么？如何一回事？&rdo;方才两个女孩子一直想同他说话，他却总是以&ldo;嗯、哼&rdo;等词作答，如今见他主动来问，应翠应玉大喜，当下你一言我一语，就把课堂上的情形说了。
凌绝听了，半晌无语，片刻才问道：&ldo;这么说，果然是她们先招惹应怀真的？&rdo;应玉年纪大些，便道：&ldo;正是的呢，起先都暗地里传她的坏话，害得我们都不敢过分亲近怀真了……都不知那些话是真是假……怀真前几日没去上学，就是因为这个呢，所以今儿才跟蕊儿打起来。
&rdo;凌绝自然不笨，立刻就想通了，却不再说什么，眼见三房到了，就同两姐妹告别，自己怀着心事往外去了。
虽然杨姨娘不许丫鬟说，但打架之时仍有许多女孩子在场，都看得清楚呢，下学后四处一说，顿时吃一顿饭的功夫，满府里都知道了，连老太君也听闻了。
当下老太君不悦，只说：&ldo;真真是顽皮，我才说叫好好地去识字知礼，头一天去，就闹得这样，果然是外头长大的孩子，着实的没规矩，传了出去，不知叫多少人笑咱们府呢。
&rdo;又吩咐丫鬟：&ldo;去把老二家的叫来，我要当面问问她，究竟是怎么管的孩子？&rdo;应夫人当时在场，只说：&ldo;想必是一个巴掌拍不响，既然两个人打架，那必然蕊儿也有错。
&rdo;老太君道：&ldo;蕊儿能有什么错？素来是个机灵的老实孩子，这些年更是好端端地，怎么就偏跟怀真打起来了？何况那杨姨娘原是你房里的丫头，又是个老实不吭气儿的性情……唉，那些年兰风只在外头，她虽是个妾，好歹有几分情意，又给他生了蕊儿，偏只苦了她独守空房，前些日子好不容易盼回来了，我听说竟一日也没在她房里安歇？这也实在是太过了！
你也不管管！
&rdo;应夫人只好陪笑说：&ldo;他们小夫妻房里的事儿，我也难说……&rdo;老太君道：&ldo;你不必怕什么，你毕竟是他的母亲，说话难道他不听的？此番又出去倒也罢了，等回来了，你可不能不管了。
&rdo;应夫人便称是。
老太君果然就把李贤淑叫了来，申饬了一番，李贤淑早知道是为了此事，毕竟应蕊是姐姐，先动手的又的确是怀真，偏偏老太君心向应蕊，纵然强辩，只能更叫她不悦，反以为她们娘儿俩强横，李贤淑在府内厮混许多日子，心气儿渐收，便仍只答应着便是。
李贤淑回了房，却见杨姨娘不知何时来了，正在屋里坐等，见她回来，忙起身见礼，道：&ldo;姐姐安好。
&rdo;李贤淑坐了，似笑非笑道：&ldo;安好不了，每日家鸡飞狗跳的。
&rdo;杨姨娘恭谨地立着，道：&ldo;方才老太君叫姐姐过去，是不是为了蕊儿跟怀真打架的事？我本来想去解释的，只是又怕说错话，反而不好，就在这里等姐姐了。
&rdo;李贤淑道：&ldo;等我做什么？&rdo;杨姨娘道：&ldo;这不过是小孩子们口角，我也训斥过蕊儿了，她当姐姐的很该照顾妹妹才是，如今闹成这样，自然是不该。
&rdo;李贤淑斜睨着她，便笑道：&ldo;是怀真动的手，这件事跟蕊儿不相干，你何必特意来说？&rdo;杨姨娘道：&ldo;我自知怀真不是个不讲理的，必然是蕊儿惹了她生气了。
&rdo;李贤淑心中纳罕，把杨姨娘从头到尾打量了一番，竟不知她这话是真心或者假意。
杨姨娘又道：&ldo;只望姐姐别把这件事放在心上，我方才也跟怀真这样说的，蕊儿年纪虽大，也有不懂事的时候，怀真年纪虽小，却也未必就不懂事呢。
&rdo;李贤淑听了这话，无言以对，过了会儿才说道：&ldo;罢了，我知道你的意思了，只要蕊儿不招惹怀真，我难道就对她不好了？何况如今老太君跟太太都护得她紧紧地呢……你就更加不用担心了。
&rdo;杨姨娘听如此说，面上仍有些踌躇，半晌才说道：&ldo;可蕊儿的母亲毕竟仍是姐姐，姐姐瞧在我的面儿上……&rdo;李贤淑叹了声，道：&ldo;罢了，你且回去吧。
&rdo;杨姨娘听了，不敢再说，便才又行了礼，缓缓地退了出去。
此事暂且平息下来，又过几日，应怀真正闷坐屋内，忽地听外头应佩的声音，笑道：&ldo;怀真！
怀真！
&rdo;竟不顾丫鬟通报，便急着跑了进来。
应佩近来年纪大了些，人也越发沉稳，在外人面前更是极少这样跳脱无状的，应怀真见他如此，不由笑说：&ldo;哥哥这着急上火似的做什么？&rdo;
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