根据东线战场局势的变化，中央军委预测美军可能有两种动向：
一是可能全线撤退；
二是可能对被围困在长津湖地区的第1陆战师进行大规模增援。
因此，中央要求第9兵团加快歼灭被包围的敌军，同时做好应对增援部队的战斗准备。
在那位伟人看来，东线战场的重点仍然是大量歼灭敌军。
至于具体的歼敌策略，他主张采取“围点打援”
的方式，建议对柳潭里的敌军“围而不歼，迫使其日夜呼援”
，以吸引援军前来，创造出“有援可打”
的局势，从而扩大歼敌规模。
关于歼敌的目标，他提出了更高的要求，不仅要歼灭被围困的第1陆战师主力，还要包括前来增援的韩军两个师以及美军第7师的一个多团。
他认为，如果能够各个击破这些敌军部队，朝鲜战局将得以扭转；反之，若让东线美军成功集中至咸兴一带，将不利于下一步的南下作战。
然而，“围点打援”
策略并未得以实施，因为柳潭里的敌人已经迅速突围，“围而不歼”
的局面已无法实现，只能加快追击，务必不让敌人从重重包围圈中脱逃。
第9兵团重新调整作战部署：
由第27军和第20军第59师迅速歼灭试图突围的柳潭里之敌；
命令第26军从长津湖以北的文岳里、袂物里向南进军，接替第20军执行攻击下碣隅里的任务；
同时指示第20军的第60师和第58师向黄草岭地区推进，第89师留部分兵力在社仓里警戒，主力前进至黄草岭以南的上通里和下通里，阻止美军南撤和北援。
一场突围与反突围的殊死战斗，沿着柳潭里至兴南港的战线上全面展开。
不论是突围的美军第1陆战师，还是一路紧追围堵的志愿军第9兵团，各部队都在这条路上经历了难以想象的艰苦磨难，付出了极其惨重的代价。
正如美国战史作家所言：“回顾陆战队的历史，没有什么比他们从柳潭里突围后，在途中经历的更为艰难困苦。”
志愿军从柳潭里开始展开围追堵截。
第一步，是阻止柳潭里美军突围回撤至下碣隅里。
美军从柳潭里突围南撤的道路上有两个关键点：一个是囦（玉an）水里以南的1419.2高地，另一个是位于新兴里（湖西）与西兴里之间的死鹰岭。
从地图上看，这两个位置分别位于德洞山主峰（1652.6高地）的西北和正南，一高一低，扼守着美军南撤柳潭里和从下碣隅里向北增援的必经要道。
柳潭里美军南撤，下碣隅里美军北上接应，都需经过此地。
长津湖战役打响后，负责切断敌军的第20军第59师围绕1419.2高地和死鹰岭展开了激烈争夺，1419.2高地更是三次易手。
朝鲜战争虽然相距二战终结不过5年，然而，当时美军的战术、战法，尤其多军种多兵种协同作战，已经得其国力、科技、军力的不断提升，而得到突破和提高，因而使得朝鲜战场攻防节奏更快、火力烈度更高、战场情况更为复杂、多变……
从这个角度看，美军从柳潭里往下碣隅里的突围，已经不再是传统意义上的地面部队突围行动，而是美军以其空中力量替代地面部队成为突围的主要突击力量的军事行动。
在这次突围作战中，地面部队实际上已经成为次要突击力量。
在柳潭里撤退之时，美军随时都有舰载机在撤退路线上空巡航，即便夜里，也有夜班飞机。
如此全天候地空协同作战，至今，也无几个军事强国能够做到。
为了精确引导舰载机群协同作战，美军提前向撤退部队的每个作战群，部署了一个配备电讯设备的地空战术联络组，由一位资深飞行员军官和几名陆战队士兵组成。
地空战术联络组配属地面部队行动。
他们既在战时调度美军舰载机实施攻击，更在美军舰载机难以分辨目标的关键时刻，为舰载机提供地面情况，设定最佳攻击航线、角度，以及随时性调动美军舰载机对地面战场实施空中近距离支援。
美军舰载机除却在德洞岭等关键战场实施火力压制，为保障美军南撤，甚至还在美军步兵道路两侧设置的环形防线前沿50米处，进行凝固汽油弹、集束火箭、20毫米航炮炮弹以及500磅航空炸弹的攻击。
从柳潭里往下碣隅里的普通山地公路的两侧，美军战机连续不断丢下的凝固汽油弹，几乎将积雪点燃了。
然而，这天夜间大雪，美军夜间飞机巡航延误，第59师以连、排战术分队潜伏、渗透美军营地，夜袭了美军陆战5团3营后面的炮兵第3营。
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