众人便端了东西退下了。
林锦楼微低下头，看着香兰垂着的小脑袋，心里一阵阵恼，这女的还真是白眼狼，莫非待她还不够好么？下午还跟他缠绵，晚上回来就撇开他自己睡了，木着个脸连个笑模样都没有，哪有点知疼着热的情意？简直就是块茅坑里的石头。
香兰也心惊胆颤，生怕林锦楼捉住她再那般来一回，她身上酸疼，走路还有些不自在，心里含着羞耻，正是为了躲他才早早睡了的。
她也想对着林锦楼摆个温柔模样，好歹哄两句，让他高兴了放自己回家，可她当着这活阎王就是做不出来那姿态。
她瞪着林锦楼宽阔厚实的胸膛，手心冒汗，忙不迭将他的外衣除去，放到一旁的熏笼架子上。
林锦楼往床上一坐，拍了拍床沿道：“过来。”
香兰垂着头走过去。
林锦楼道：“爷跟你说过，以后就在这屋睡，你当耳边风是罢？”
香兰小声道：“我睡这屋传出去只怕不合适……”
“爷说合适就合适。”
“大爷迟早要娶大奶奶，我这样……”
“什么这样那样的，如今让你睡这儿就睡这儿。”
香兰咬着嘴唇不说话。
林锦楼心里又恼，便道：“熄灯，要睡了。”
香兰吹熄了蜡烛，放下床幔，轻手轻脚的上床，侧躺在床铺最边上，林锦楼翻了身，伸出胳膊将她抱住，香兰吓得一动也不敢动。
林锦楼却再无动作，径自睡了。
林锦楼自归家，大小应酬不断，又要去军中衙门，日日忙乱，家也少回。
林锦亭倒是得用起来，上下张罗，采办金银器皿，各色纱绫，补栽花草，请戏班子等，连秦氏都同林长政说：“别看亭哥儿念书平平，可办起事来真是像模像样的，还是个靠得住的，倘若下一科还未中，咱们想法子给活动活动，给他捐官谋个缺儿也好。”
林长政叹气道：“我原也这么想，可爹的意思是好歹让亭哥儿中了举，脸上才有光，二弟又是只顾自己的，我与他商议，他也只说听爹的意思，如今这事且再等一等罢。”
秦氏也便不再提了。
且说林锦楼镇日不在，香兰却松了一口气，每日里只将自己画过的画儿，挑了好的卷起来放进箱子，余者烧掉，另将些不起眼的金银首饰收着，放进小锦囊，贵重的仍让春菱看管。
林家热热闹闹嫁二姑娘，知春馆里多少也活络起来，书染和莲心开楼拣了好些艳色的纱绫，张灯结彩，又让林锦亭请人来栽种花草，重新将院子焕然一新。
喜鹊见了愤愤道：“都说‘不在其位不谋其政’，书染都是嫁了人的媳妇子了，还见天往知春馆来把持着，莲心也没什么能耐，不过一味老实，论情论理，姨奶奶如今都该排第一，在大爷的院子里担尖儿管事，怎就让她们俩吆五喝六的。”
画眉道：“她们俩倒不足为惧，怕是怕正房里头住着的那个，自从她来，大爷都没往这屋来过。
我去找她，也关上门一概不见，像是个豁得出去的。
若不出个计策，就要坐以待毙了。”
想了想，从抽屉里拿出一个荷包，又摸出二两银子，对喜鹊道：“等得了机会，把这银子送给双喜，让他把荷包给大爷看，就说是我这些天做的，知道大爷爱上火，荷包里是我亲自碾药材做的清凉丸。”
喜鹊自收了去，暂且不提。
待到林东绮成亲前一日晚间，林锦楼方才回家，进门便沐浴更衣，到前头应酬。
香兰自然也不好睡，人人都去凑热闹，她懒懒的不想动弹，见春菱和小鹃兴致勃勃的模样，便让她二人去，自己从箱笼里拿出一双做了一半的鞋，一针一线缝了起来。
汀兰素是个稳重妥帖的，留下来守屋子，也把小丫头子都放了，拿了针线来寻香兰，两人偶尔说两句，都默默的做针线想心事。
屋中静静的，能隐约听到前头唱戏的管弦铙钹之声。
知春馆之外自然热闹到十分去，往来宾朋，觥筹交错，正是花团锦簇，绣带飘摇，无论妇人小姐还是丫鬟，皆是穿红戴绿，打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭。
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