郑羽跟着老汉来到城外一处破败的茅草屋，只见王二狗奄奄一息地躺在床上，身上满是伤痕。
郑羽检查了一番，发现王二狗虽然伤势严重，但并无性命之忧。
“老丈，你儿子只是皮外伤，并无大碍。”
郑羽安慰道。
老汉这才放下心来，千恩万谢。
郑羽正准备离开，突然听到门外传来一阵喧闹声。
“县衙办案，闲杂人等回避！”
只见几个衙役簇拥着一个身材肥胖，满脸横肉的男子走了进来。
“哟，这不是郑小吏吗？怎么，你也来凑热闹？”
胖子阴阳怪气地说道。
郑羽认出此人正是城中恶霸，人称“金三爷”
。
“金三爷，你为何要打伤王二狗？”
郑羽开门见山地问道。
“哼，这小子偷了我的东西，我教训他一下怎么了？”
金三爷一脸不屑。
“证据呢？”
郑羽追问。
“证据？老子就是证据！”
金三爷蛮横地说道。
郑羽冷笑一声：“金三爷，天子脚下，岂容你如此嚣张？”
“天子脚下？哈哈哈……在这里，老子就是天！”
两人正剑拔弩张之际，县衙的捕快匆匆赶来，带来了一个惊人的消息：城中最大的客栈——悦来客栈发生了命案！
县令立刻下令，限期破案。
这桩命案，自然落到了新晋县吏郑羽的头上。
郑羽来到悦来客栈，只见现场一片狼藉，死者是一名中年男子，身中数刀，早已气绝身亡。
客栈老板和伙计们都吓得魂飞魄散，语无伦次。
郑羽环顾四周，眉头紧锁。
这件案子，毫无头绪，就像一团乱麻，让他感到巨大的压力。
他知道，这不仅仅是一桩普通的命案，更是一场对他能力的考验，也是官场中人对他的试探。
“大人，这可如何是好？”
一个捕快小心翼翼地问道。
郑羽没有说话，只是走到死者身旁，蹲下身子，仔细地检查着……“刀口平滑，一击毙命，凶手是个老手……”
他突然站起身，目光如炬，“去，查一下最近城里有哪些外地人出入。”
捕快领命而去。
郑羽望着混乱的现场，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“有趣，真是有趣……”
他低声自语道，“这案子，比我想象的还要有意思……”
这时，一个丫鬟打扮的少女悄悄地溜进客栈的后院，躲在角落里，偷偷观察着郑羽的一举一动。
少女不是别人，正是丁瑶。
郑羽走出客栈，抬头看了看天色，吩咐下属道：“去，把刘主簿给我找来！”
不多时，下属回来，道：“刘主薄不知所终”
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