7连长魏鑫亲自为那挺民二十四式重机枪转移寻找了新的掩体：在一棵被放倒了的大树后面。
大树足足有一口水缸那么粗、六七米长，是两天前从青龙河岸边砍伐后用马车运到这里的，砍伐作业由西坪村的一户木匠人家用锯子完成，大树被放倒后锯成了三段，如今就摆放在荒原上充当着7连的一部分掩体。
重新架好了重机枪，魏鑫留在了射击小组的旁边没有走开。
刚才的那轮炮击，意味着日本人的步兵已经准备完毕，按照他们的惯有战术，炮击过后步兵就会发动冲锋——他猜不准日军将会从哪个方向冲过来，而这挺民二十四式必须重点对付日本人。
刚刚过去的两轮攻击，让整个7连的指战员们都摸清了伪蒙军骑兵的路数：他们的进攻可谓雷声大雨点小，而且往往是前冲到一定距离之后就勒住马缰、踏步不前，骑在马背上胡乱射击，嘴里则大声吆喝着虚张声势。
这样做的后果，就是让7连阻击阵地上的人即便在伸手不见五指的夜色里，也可以循着声音发出的方向开火，并且能够射中为数不少的前队人马。
指战员们因此而信心大增。
“往下传令，日本人快要上来了，全体做好打恶仗的准备！”
连长的命令在弧形防线上迅速传递着。
上次西坪村的反夜袭之战中，7连曾经与一个精锐的日军大队面对面地交过手，甚至进行了拼刺刀肉搏战，损失不可谓不惨重；但却也因此进一步集攒了对日军正面作战的经验。
此刻面对即将露面的日本兵，他们在心理上并无畏惧，默默地凝聚着力气，准备决一死战。
当阵地两翼的对面再度响起马蹄声的时候，魏鑫仍然留在重机枪旁没有动，他相信守在两翼的指导员和副连长能够从容应对。
同时，他也做出了预判：伪蒙军继续从左右冲锋，那么日本人就应该从中路发动进攻了。
他要战士们瞪大了眼睛，全力监视弧形阵地中央对面的开阔地带。
果然不出所料，在左右两侧阵地相继打响后不长时间，魏鑫身边就有眼尖的战士发出了惊呼：鬼子上来了！
上来的正是日军那个步兵中队的一个小队，夜色中，他们猫着腰沉默地向前迈进，没有两旁骑兵们制造出的那么大的动静。
当对面的八路军战士发现他们的时候，双方之间的距离已经不足三十米。
民二十四式重机枪瞬间打响了，强大的火力扫倒了数名日本兵，其余的则立即卧倒，开始用手中的三八式步枪还击。
双方很快打成了一片。
这场近距离的搏杀，一开始没有自动火器的日本兵还是吃了亏，对面的重机枪咆哮着，毫无悬念地占据了上风，被压制在旷野里的日军小队，在小队长急吼吼的撤退命令下，手脚并用地向后匍匐爬行了几十米，凭借夜色的掩护，脱离了对方的前沿阵地。
然而，还没容占到上风的八路军缓过一口气来，日军的第二轮炮击便开始了，迫击炮炮弹和掷弹筒小榴弹再次从天而落，准确性则较第一轮炮击有所提升——落在民二十四式附近爆炸的炮弹和榴弹明显增多，机枪小组的四个人当中有两个人中弹负了轻伤，无疑，日本人的炮火在努力校正追杀着重机枪。
“步枪掩护，马克沁立即向右转移！”
魏鑫同样急吼吼地下着命令，现在，7连就指望着这挺重机枪了，感谢老天爷赐给的这个没有星光月色的夜晚吧！
一行人抬着沉重的民二十四式往连长指定的新位置移动，除了原来的四人小组，魏鑫刚刚调了半个班的战士过来，指定他们专门照应这挺重机枪。
“连长，歪把子机枪子弹打光了！”
从左翼阵地跑来一个战士，向魏鑫报告。
“你们那边怎么样，指导员顶得住不？”
“现在还顶得住，敌人骑兵被我们打怕了，离着老远开枪，不敢逼上来。”
“告诉指导员，准备几个火把，要是顶不住了就往阵地前方扔，我这边看见火把，就让重机枪支援你们！”
扔火把战术，也是上次反夜袭之战吴子健副营长发明的，战后总结时特意贯彻给了全营。
民二十四式重机枪射程可达几里地远，从这里调转枪口、直接扫射左翼阵地的前方，应该绰绰有余。
幸亏伪蒙军这些汉奸骑兵们出工不出力，否则这个弧形防御恐怕已经吃不消了。
突然，中央阵地的正前方响起了机关枪的扫射声，密集的弹雨随即倾泻而至，7连长马上听出了枪声系日军九六式轻机枪所发，而且不止一挺！
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