牛车缓缓行驶，庾亮闭目养神，并不看沈哲子，耳朵却在仔细听车厢内微小动静。
少年并未骚动不安，显然还没猜到迎接他的是什么。
这让庾亮放宽心之余，也不免有些惋惜。
一个少年能够在即将觐见皇帝的情况下尚能保持冷静，这已经是远超同龄人的特质了，可惜注定将要夭折。
他自然猜不到，沈哲子看似平静的外表下，心里已经骂遍了他的祖宗十八代。
眼下愤怒已经于事无补，眼看着牛车行上驰道，沈哲子开口冷笑两声，待庾亮睁开眼望向自己，他才说道：“庾公清望卓著，掌台省机要，何苦要谎言诈我区区一个小童？”
听到这话，庾亮顿时有些不淡定，脸色变了一变，同时身体下意识挪了挪，语调略显干涩道：“何出此言？”
“我只是一个白身小民，未有显名事功，又何幸能拜谒阙下？”
沈哲子微露愤慨之色，大声道：“今次入台城，大概我要长居于此，与徐州、历阳之子弟长相作伴了吧？”
闻言后庾亮暗松了一口气，这少年确实不凡，居然能够想到朝廷要羁押他为质。
只是眼界尚浅，或是不知人世险恶，纵然有所猜测，也偏谬远矣。
“你多虑了。”
庾亮只是淡淡回了一声，便不再多说。
沈哲子却作固执状，继续说道：“徐州、历阳，俱属寒流，家无恒产，挟流民之众以自固。
裨得军功而显贵，朝廷用之形胜要害之地，他们请子为质，自剖心迹，朝野安心。
可我家世居武康，家业于此，怎同刘、苏之流！”
庾亮被少年喋喋不休弄得烦不胜烦，冷着脸说道：“刘遐、苏峻并未请质。”
“没有？为什么？”
沈哲子先是一脸智计落空的羞赧状，旋即又充满好奇问道。
为什么？
庾亮本不欲再理会沈哲子，可是听到少年最后一个问题，错愕少顷，旋即自己心内也生出疑惑，是啊，为什么？
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就连区区一个小童都认为理所当然的事情，刘遐、苏峻难道不知？他们为什么不派子弟请质于朝？虽然一个质子能起到的实际效果几近于无，但这是一个态度问题！
庾亮此前没有意识到这个问题，那是因为在他观念中，始终将这些流民帅当做客军，心存警惕戒备，觉得朝廷并不能有效钳制，换言之压根不将之当做伏于王化的臣子。
因此对于这样一个显眼的问题，反而给忽略了。
可是现在这二者，一守徐州重镇，一镇历阳西藩，已成肘腋之患，芒刺在背。
请子为质，理所当然，这是一个政治表态，示意自己直接受朝廷调度辖制。
满朝上下，位列方镇者，哪个能够例外？王氏高门，宿将陶侃，就连新晋方伯沈充，就算没有直系子弟，也有大量宗亲族人在建康定居。
一旦意识到这个问题，庾亮心内就不免自省，决定稍后一定要辟刘遐、苏峻等人子弟到建康来为郎官掾属。
无论他们作何感想，这是一个原则性的制度问题，不容妥协。
看一眼因猜测失误而略显羞赧，继而安静下来的沈哲子，庾亮心内又是一叹。
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