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瞧见沈雁清森冷的眼神，终是有几分怯意，声音弱下去，“开不了花的。”
沈雁清喉结微动，置若罔闻，执拗地给牡丹丛盖土浇灌。
连才疏学浅的纪榛都知晓月缺难圆、星灭光离的道理，茹古涵今的沈雁清却仿若无法领悟。
牡丹花自然没能救活，不出两日就成了枯枝。
纪榛将根叶拔了起来，葬在了凝土里。
花开花败，缘起缘灭，皆不如人愿。
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新春方至不久，本该是新年新气象，一场毫无预兆的瘟疫却突然在大衡朝的土地上蔓延开来。
瘟疫从京都以北地界初使，发于锦州，起先只是发热的症状，当地官员皆不大重视，亦未上报，等病状演变为咳血才察觉不对劲，而这时染病的百姓已累积成百上千，且分散四方。
为阻止瘟疫扩散，天子下令关闭京都城门，召集朝臣商量防疫事宜。
一时间，京都百姓人人自危，皆担忧瘟疫会踏破城门，没日没夜的熏艾草，满城白雾缭绕。
金銮殿上七嘴八舌。
“城门开不得，若是染病的百姓进了京都，哪能得了？”
“依臣之见，当务之急是派官员到疫地，安抚人心。”
“太医院要早些研制出防疫药方.....”
你一言，我一语，争议不休。
天子李尚徽沉重地打断议论的臣子，“众卿家，谁愿前往疫地治灾？”
满殿沉寂，百官你看看我，我看看你，垂下官帽。
这瘟疫堪比毒蛇，已有几十人不治丧命，在疫方研制出来之前，险恶异常，若是不小心感染，便极有可能是要命之事。
“好啊，出法子你们一个比一个厉害，当真需要你们去治灾，都不敢说话了？”
天子震怒，“这就是我大衡朝选出来的父母官！”
危机当前，只见一道靛蓝身影行至殿中。
沈雁清拱手道：“臣愿前往疫地。”
此声犹如击玉敲金，发聋振聩。
陆尘见此，亦迈步行出，“臣愿随沈大人一同前往。”
两道如玉身姿不矜不伐立于金銮殿，皆是琼枝玉树的状元郎。
天子欣慰，即刻准奏，明日启程。
由二人带领太医院院判及五名太医前往疫区。
一下朝沈父等不及回府便火急火燎地将沈雁清拉至一旁，斥道：“疫地凶险，自有那孤家寡人者授命，你家中有父有母有妻，轮得到你去当这个钦差大臣？”
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