阎王原来是古印度神话中管理阴间的天王，在《梨俱吠陀》中即已出现，佛教沿用这一说法，称阎王为管理地狱的魔王，据《问地狱经》载，阎王从前是毗沙国的国王，在与维陀始生王的战争中因兵力不敌而立誓，愿为地狱之主。
他手下的十八大臣率领所属百万众共同立誓，共治地狱罪人。
十八臣就是后来的十八地狱之小王，百万之众即后来地狱的众多狱卒。
阎王所住的宫殿位于阎浮提洲南二铁城山外，纵广六千由旬。
另据《禁度三味经》，阎王治下有五官，鲜官禁杀，水官禁盗，铁官禁淫，土官禁二舌，天官禁酒。
慧琳《一切经音义》卷五说：&ot;梵音阎魔，义翻为平等王，此司典生死罪福之业，主守地狱八热、八寒以及眷属诸小狱等，役使鬼卒于五趣中，追报罪人，捶拷治罚，决断善恶，更无休息。
&ot;在中国民间的传说中，包拯成为公正的化身。
有的认为他死后成为阎罗王，继续审理阴间的案件。
有的则认为他“日断人间，夜判阴间”
，就是说白天在人间审案，晚上则成为阎罗王，在阴间断案。
人死后，灵魂到阴间接受包拯的审判，如果确实是受人陷害，包拯会把他放回阳间活命；如果的确有罪，则被送入地狱受罚。
民间传说中，“四大阎王”
一说认为阎王有四位：除包拯外，还有韩擒虎、范仲淹和寇准。
另一说则认为阎王有三位，分别是：包拯、范仲淹和寇准。
一是隋将韩擒虎，韩擒虎是隋初大将，据称他在13岁时打过猛虎，所以取名叫擒虎．在隋王朝统一中国的灭南陈战争中，首先渡江进入建业（南京），由此立下了大功．李世民（唐太宗）主持的《隋书》记述他病重临死前夕，＂其邻母见擒（擒虎，唐人讳虎字，故省略＂虎＂字）门下仪卫甚盛，有同王者，母异而问之．其中人曰:“我来迎王”
．忽然不见．又有人疾笃，忽惊走至擒家曰:“我欲谒王．”
左右问曰:“何王也”
？答曰:“阎罗王”
，擒子弟欲挞之，擒止之曰:“生为上柱国，死做阎罗王，斯亦足矣．”
因寝疾，数日竟卒．＂《二十四史》多讳鬼神，很少记有阴阳界故事，而韩擒虎死做阎罗王的传说，竟被记进本传，可见在初唐时，这条传说是颇见风行的．所以在晚唐敦煌变文《韩擒虎话本》，更是惟妙惟肖描述了韩擒虎在灭陈后，五道将军持天符请他出任阴司之主，韩应允，请假三天．隋文帝杨坚并举行了告别宴会．节）虽然有如此之多，但是啸天还是把一些详细的听上去真实的编给露露听。
果然把单纯的露露骗的一愣一愣的，如果让啸天知道他边的这些都是真的话？会不会吐血？ 三十五节殇之旅龟兔赛跑（本章字数：2197更新时间：2009-8-2511:49:00）“真的啊？那孙悟空后来怎么样了？”
原来刚刚啸天于露露讲完阎王一说之后，便缠着啸天讲同样的事，无可奈何的啸天只有和这个小妖精讲孙悟空孙大圣的一生传奇了。
“最后孙大圣陪同唐僧取得西经，终成大佛。”
“嗯，真好。
那个唐僧可坏死了，老冤枉孙大圣。
而且像个长舌妇啰哩八所的，不过他真的张的很好看？而且肉很香吗？”
露露天真的说道，的确对于露露来说啸天讲的这些都离她太远了。
尤其是啸天讲到什么蜘蛛精啊白骨精的时候吓的小姑娘一愣一愣的，听到她们都想吃唐僧肉的时候，可爱的插嘴道“龙，她们为什么要吃唐僧啊？难道就因为他张的白白嫩嫩吗？”
“不是，因为吃了他的肉可以长生不老”
啸天也只有按故事叙说了。
不过下面的一句话差点让这在吹口哨的啸天被口水噎死。
“那到是该吃的，长生不来啦。
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