宫人话音落了没有多久，张安世便走了进来，眼中大有不悦之色。
见到刘病已，他端端正正施了礼，接着就一言不发揣手立在了一旁。
刘病已见状挥手屏退了宫人，道：“何事让将军如此心焦？不妨说来与朕听听。”
张安世瞥了一眼站在一旁的张彭祖，冷道：“朝堂之事怎可说与闲人听，还请陛下换个方便说话的地方。”
张彭祖的脸色白了三分，刘病已看了他一眼，笑道：“将军说笑了。
彭祖乃御封的关内侯，又是将军的亲生子，令兄故掖庭令张贺的继子，于情于理都不是外人。”
张安世冷冷瞪了张彭祖一眼，转头对刘病已拱手道：“小儿不过是幼年时幸得与陛下同席研书，无功无德，得封关内侯已是大幸，现在臣听闻陛下有意加封小儿侯位，臣甚惶恐。
荣宠过盛，于张家于陛下都不是好事，还请陛下收回成命。”
刘病已听他说完，脸上仍是不气不恼的样子，说道：“朕欲指封彭祖为阳都侯不假，但此举并非为将军，只因故掖庭令张贺于朕有恩，《诗》中有云，‘无言不仇，无德不报’，张贺已故，朕以为由彭祖来继此侯位并无不妥。”
刘病已这一番话说得堂堂正正，张安世一时说不出什么反驳的话来，只得垂手称是。
张彭祖在一旁站着，总觉横竖都有些多余，正想施礼告退，张安世却忽然拦住了他，转身对刘病已说道：“臣还有一事，不知当讲不当讲。”
刘病已道：“将军既然都已经说了此话，直说便是。”
张安世道：“臣知陛下与小儿自幼一同长大，感情深厚，只是君臣有别……出入同乘，到底还是有些不妥。”
刘病已笑道：“原来是为这事，还请将军放心，朕与彭祖自有分寸。”
张安世却仍不依不饶，道：“陛下宽仁念旧，自知分寸。
只是我这逆子……臣近日偶闻逆子与陛下以名讳相称，此举实在太过僭越，有违礼制。”
纵使刘病已脾气再好，此刻也有些不悦，他冷冷道：“一个名字而已，叫了就叫了。
况且朕去年就下诏，为方便百姓避讳改名为询。
彭祖自幼就叫惯了病已，朕也听惯了，又犯着谁的讳呢。”
张安世脸上虽仍有犹疑之色，但到了此刻也自知多说无益，只得轻轻叹了口气，施礼退下了。
张彭祖看着张安世走出门外，神情复杂。
刘病已见状，伸手按了按他的肩说道：“将军说这些话也不过是担心你我失了分寸，外面又人多嘴杂。
你素来谨慎，行无所亏，封侯之事是我自作主张，你不必多想。”
张彭祖不回答，转而辞别道：“我还是该回去了。”
刘病已皱眉道：“怎么不再多留一会儿，你真怕了外面的闲话？”
张彭祖摇摇头，道：“霸儿他娘最近犯了癔症，我得回去看着她。”
刘病已不说话，张彭祖知道这是默认了的意思。
他抬腿往门口走了几步，又觉得心中压着那团沉沉郁气实在是堵得难受，思虑再三，他终于鼓起勇气，转头问了一句：“病已，你可曾想过后世会如何评价你我？”
刘病已看张彭祖神情，猜他定是想起了历代那些佞臣身后所受的非议，叹道：“你只需知道你非佞宠，我也非昏君。
你我只要问心无愧，又管后世之人如何评说呢。”
张彭祖惨然一笑，喃喃道：“可是人活于世，又有几个能真的问心无愧呢。”
刘病已愣在了原地。
从登上皇位那天起，他便时时自省，立誓要做个真正的贤君。
他平霍氏，修吏法，安万民，自问所下的每一道诏书、所做的每一个决定都堂堂正正，无愧于天地，不违于礼法。
然而此刻他却忽然没来由地想到了许多人：因霍氏谋反被他废黜冷宫的霍皇后；被他提上皇后之位却从此闲置后宫的王婕妤；甚至还有彭祖那位他从未曾谋面的小妻。
他仍认为自己所行无愧于天地礼法，可是当他想起那一张张或熟悉或模糊的面孔时，他还是会感觉胸口好似漫过一阵无边无际的愁雾，解不散，化不开。
等到刘病已回过神时，张彭祖已经走远了，他所能看到的只有内殿外一片茫茫雪地，以及雪中的一点黑影。
也许他们每一个人都是被缚于尘世的雪花。
9
元康五年春正月，祥瑞异象频现。
先有神鸟奇兽现于郡国，又有神爵翔集于世。
天子以为奇，于三月改元为神爵，大犒天下。
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