二月初二，惊蛰。
今日本该有惊雷炸响，但整个北方都晴空万里，没有一点儿乌云聚拢的迹象。
惊蛰无雷，无雨，意味着今年又是个旱年。
城中百姓低迷，外城鬻人市又多了一批卖儿贩女的，粮价也跟着上涨。
现在米铺里已经买不到白面、莜面、荞麦面这些了，只能买小麦、莜麦、荞麦拉回去自己磨，就这些都还是陈年谷物，却跟磨好的白面、莜面、荞麦面是一个价儿。
紫禁城的圣上得闻此讯，立即下旨派各方官员镇压粮价，但还是难以遏制粮价继续上涨。
谢老夫人抱着小苏欢在居正堂哀叹粮价上涨，老百姓生活不易，小苏欢听了一耳朵，午休的时候就用芥子空间的木屋里剩的材料，炼了一张引雷符，在京城上方放了出去。
彼时，武昭帝正在祈年殿祭天祈福。
虽然这位嘴上嫌弃老天爷不给本朝降雨赐福，但年年节气节日，该祭天照样祭天，该买贡品照样采买，只是逐渐从奢华的牛、羊、鸡、猪、鱼和五谷、水果，变成了供桌上只有一条鱼和五谷。
“老天爷，我也不敢要你看在我的面儿上给咱们老百姓多降甘霖，也不求什么国泰民安，只求你今年别再让北方的老百姓受旱灾，也别再让南方的老百姓受洪涝就行了。”
武昭帝戴着金丝翼善冠，穿一身祥龙腾飞正黄色冕服，于神像前端肃祭拜。
他一弯腰，身后以张首辅为首的一众大臣跟着弯腰作揖祭拜。
就在这时，人群中传来几道窃窃私语，“前儿谢老夫人过寿，寿宴办的是真好啊！
什么香酥鸭子，蟹黄狮子头，清炖河豚，都是苏州名菜，油水比我这两年吃的都足！
今儿圣上摆的这桌五谷，看着还没谢家那日给咱们蒸饭、蒸馒头用的五谷好呢！”
“胡说，这两年到处都闹天灾，宫里的五谷已经是最好的了，难道谢家还有那个胆子，敢私藏不成？”
“这也说不准，谢家和那苏敬安一向来往密切，难保不是他们两家狼狈为奸，贪污国库……”
“咳咳！”
首辅大臣张久之不轻不重的咳嗽一声，殿内重新安静下来。
他对武昭帝躬身行礼道，“陛下。”
武昭帝侧目看了他眼，插上香，在小太监递上来的水盆里净手，“你也想说，谢家跟苏敬安一起贪污国库？”
张久之俯首笑道，“臣不敢，只是臣确实在谢家见到了一桩怪事。”
“哦？怪事？”
“圣上容禀。
那日，臣去谢府赴宴，听谢府的仆人说，临近开宴的时辰，他家厨房里的菜蔬全坏了，但不过一刻钟的功夫，谢家既没借粮，又没去买菜，厨房里竟莫名添出许多新鲜菜蔬来！”
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