琴婶子大笑，“你呀，我说不过你！”
玉秀端着盘子进来，笑道：“我可为我娘作证，她呀，天天在家里念叨，恨不得婶子日日来陪她说话呢，就怕婶子贵人事忙，没那个时间。
“
琴婶子闻言笑眯了眼，“瞧玉秀这小<嘴厉害的，还贵人事忙，我这乡下妇人，哪能用得上贵字，你就可劲埋汰婶子吧！
“
玉秀把托盘放在小桌上，将里面两杯热茶、一碟桃脯端出来，边说：“婶子这话我可不同意，村里谁不知道婶子有个好儿子？靖哥年纪轻轻就是秀才公，过几年再做个举人老爷，婶子是老爷的娘，可不就是贵人么。
“
话说回来，考举人自然不是那么容易的，有些人寒窗苦读几十年都未必考得上。
但好话谁不乐意听呢，琴婶子听了这话，早已乐得合不拢嘴了。
她见玉秀端出来的碟子，里面一片片玫红色的如胭脂一般，便问：“我就知道来了你们家，准有些新奇的吃食，这又是什么好东西？“
夏知荷看了一眼，说：“哪是什么好东西，不过是一点桃脯，不值当什么。
“
话虽如此，看她神情，却有几分自得在其中，“你也知道，我家院子里有两棵桃树，今年结了不少果子，分给大家吃了，还剩下不少，眼看吃不完要烂掉，玉秀便拿去做了这桃脯出来，一大框桃子，才做成了两小罐，这东西空口吃到觉得一般，配茶吃才算好，嫂子你也试试。
“
琴婶子拿了一片桃脯，放在口中细细嚼了，酸酸甜甜的，又有一股桃子的清香，便就着喝了一口茶，只觉茶水清香，桃脯酸甜，两样一同入口，又是一番滋味，立刻就说：“这个好，不比铺子里卖的差！
只是这桃脯，怎么会是红色的，我闻着好像还有股花香？就和胭脂一样，玉秀啊，你就给婶子讲讲吧，这样精巧的东西是怎么做出来的？“
玉秀抿嘴笑了笑，说，“婶儿，简单着呢。
你只选那半熟不熟的桃子，去皮切片，用糖腌上一天一夜，等出了水，连水带桃肉一起下锅，煮至汁水收浓，盛在盆里，加入芍药花捣出的汁水，浸上一夜，等桃片染上胭脂色，再晒干便成了。
“
“不得了不得了……“琴婶子听了嘴里感叹，又吃了一片桃脯，“说起来是简单，只是这样精巧的做法，难为玉秀你想得出来。
难怪我说，这桃脯不止看着像胭脂，吃起来也有一股花香味儿，原来果真有花在其中。
“
她说着，又转头仔细打量起玉秀来。
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