倒霉的考生正低头哭着，就见地上滚来一支新笔，他将信将疑地低头捡起来，拿手里一看不由惊了。
貂毫笔！
下意识回头，后面众人却都在低头答题。
胥吏正好看到他转身，立刻严肃地敲了敲他的桌面。
这考生如坠云里雾里，一摸笔尖竟是新的，恍惚以为天降奇遇，神仙显灵，激动之下头脑中灵光一现，倒像是打通了任督二脉，对前面的一题来了思路。
齐鸢倒是不知道那考生因祸得福，他丢完之后便不再管，只抬笔写自己的第二篇，四百多字一挥而就。
写完之后收拾一下东西，也揭去浮签去交卷。
大堂上，洪知县正跟桂提学大赞何进之“孝”
。
当今圣上以孝治天下，何进守孝六年，足以得提学官嘉奖了。
毕竟提学官的职责之中，也包括表彰孝子节妇等涉及纲常礼教的事务。
等看到桂提学面露赞赏之意，洪知县又低声问：“老大人，何进的文章如何？”
“必定是取中的。
如此精巧严谨之作，周密老成，笔力强劲，实属罕见。
令人难以置信只是一个小小生童所做。”
桂提学连连赞道，“这两份答卷与乡试墨卷相比也毫不逊色。
何生前途无量啊！”
生员们都需要定期参加考试保持住功名，制艺被评为一等的便是廪生，孙辂他们便是。
整个扬州府，廪生加起来也不过四十来人。
若制艺被评为三等，那就没有资格参加乡试了。
桂提学的这话几乎是认同了何进完全可以过道试，这下不仅洪知县和何进高兴，过来交卷的另几个人也十分与有荣焉，羡慕地看着何进。
洪知县笑呵呵道：“何进，你这下放心了吧，案首定是你的。”
话音才落，一旁的何教谕忙不迭道：“洪大人只是说大概，大概。”
他还是头一次阻止知县大人发话，多少有些心虚，但褚若贞昨晚千叮咛万嘱咐的，让他看着洪知县，千万不能在看齐鸢的卷子之前就放言何进是案首。
那意思，显然是觉得齐鸢的答卷会更胜一筹，因此担心万一洪知县放了大话取何进，事后为了脸面不肯更改似的。
旁人也就算了，可那是齐鸢啊……何教谕哭笑不得，只得转着眼珠子，对洪知县瞎扯：“大人，卷子还没看完呢，现在如此笃定恐怕不妥。
万一有人怀疑是你包庇何进，那何进岂不是冤枉？”
说完看了眼桂提学那边。
洪知县也意识道自己要矜持一点，免得太张扬了让人以为他徇私。
但能遇到此才太令他愉悦了，简直难以自抑啊，洪知县心里想着，但还是依言点了点头，“何进，你这次县试是必取中的，回去等好消息吧，马上要放头牌了。”
好歹不提案首俩字了。
未时过后，县试的龙门会被打开，鸣炮开门，名曰放头牌。
一般最先出去的儒童都是本县优秀生童，可惜往年都被齐鸢搅合了，今年放头牌，终于可以让何进风风光光出去，也给江都县长长脸了。
洪知县心里琢磨着，这才想起齐鸢，抬头再看，差点被吓得跳起来。
齐鸢正跟在俩生童身后，慢吞吞地等着交卷呢！
竟然还是要抢第一个出去吗？
洪知县发愣的功夫，齐鸢已经轮到前面，也一本正经地将试卷放到了桌子上。
洪知县早就对他没什么指望了，往纸上一看，竟然满纸大字，先是惊讶地一愣。
等看清上面个个要撑破格子的圆润大字后，又忍不住气不打一出来。
桂提学却是始终在等着齐鸢的，因此他虽然夸赞何进，却绝不肯说何进是案首的话，只因齐鸢的卷子还没拿上来。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
